Visste du hvor stor betydning John Lund har for den bergenske 17.mai-feiringen?

Tekst: Bjørn-Arvid Bagge

John Lund var en av Bergens mest markante skikkelser på slutten av 1800‑ og begynnelsen av 1900‑tallet. Yrkeskarrieren hans var både lang og mangfoldig, og omfattet alt fra agentur- og kommisjonsvirksomhet til shipping og kullimport. Han var samtidig aktiv i en rekke av byens klubber og foreninger, og engasjerte seg sterkt både lokalt og nasjonalt innen politikken.

I sitt rikspolitiske liv var han blant annet initiativtaker til det første statstilskuddet til restaureringen av Håkonshallen, og har også fått æren for det første statsbidrag til Bergens Museum. Han var videre en av Bergensbanens ivrigste talsmenn, og hovedmannen bak at man fikk statsstøtte til en fast dampskipsforbindelse mellom England og Bergen.

I tillegg til forretningsvirksomheten og politikken var han dessuten en anerkjent person i internasjonalt fredsarbeid. I 1897 ble han valgt inn som medlem i den første nobelkomiteen, et verv han hadde frem til sin død. Til tross for hans store virksomhet på en rekke arenaer, er det allikevel hans tilknytning til 17. mai-feiringen i Bergen han i dag huskes best for.

Han satt i 17. mai‑komiteen i årene 1876–1913, flere ganger som formann, og var kjent for sine mange nye idéer og påfunn som preget feiringen i byen. Flaggtoget kom i stand etter hans initiativ.  I sine senere år hilste han morgenprosesjonen fra sitt hjem i Fosswinckels gate med ordene «Lykke til med dagen» når toget stoppet utenfor.

Da han døde, ble det stor sorg i Bergen. 17. mai‑programmet for 1913 inneholdt et eget minnedikt til hans ære, og hans minne blir fremdeles hedret under feiringen. I dag stopper morgenprosesjonen ved plassen som bærer hans navn, John Lunds plass, hvor hans minnesmerke blir bekranset og første vers av «Nystemten» fremføres.

Fra første møte i Den norske Nobelkomite i 1897. John Lund er nummer to fra venstre, ved siden av  Bjørnstjerne Bjørnson. Foto: Ernest Rude. Kilde: Wikimedia commons

John Lund i klassisk bergensk 17. mai-bunad, flosshatten hører til. Det er som man hører hans utrop til folkemengden: «Atter er Dagen oprunden!». L. Forbech. Kilde: Marcus.uib.no

Det var John Lund som var initiativtager til at man fikk innført Flaggtoget i Bergen i 1876. Bildet er fra 17. mai 2014. Foto: Wim Hetland. Kilde: 17. mai-komiteen i Bergen.

I 2013 – 100 år etter sin død – ble John Lund hedret med en egen minneplate, betalt av 17. mai-komiteen, omtrent der huset hans stod, nemlig i Foswinckels gate 4. Foto: Alf E. Andresen. Kilde: Universitetet i Bergen.